MYSTIC / SOMALGET Voice Collection

רקע

הדלפותיו של אדוארד סנודן בשנת 2013 פתחו בפני הציבור העולמי צוהר חסר תקדים אל עולמן החשאי של סוכנויות המודיעין האמריקאיות, ובראשן הסוכנות לביטחון לאומי (NSA). שטף המסמכים חשף מגוון רחב של תוכניות מעקב, החל מאיסוף ממוקד של מטא-דאטה וכלה בפריצה למערכות מחשב של יעדים אסטרטגיים. אך בתוך הארכיון העצום הזה, מסמכים מסוימים בלטו בשל היקפם ועוצמתם, והצביעו על שינוי פרדיגמה ביכולות הריגול. אחד המסמכים המטרידים והמשמעותיים ביותר היה זה שתיאר את תוכנית MYSTIC, ובפרט את תת-המערכת שלה, SOMALGET.

תוכן המסמך

המסמך, שתוארך לשנת 2011, הציג את MYSTIC כתוכנית-גג לאיסוף מידע תקשורתי ממערכות שונות ברחבי העולם. ואולם, גולת הכותרת שלו הייתה תיאור יכולתה של מערכת SOMALGET (קיצור אפשרי של SOMALIA GET, אם כי לא הוכח), אשר הוגדרה כבעלת יכולת "לאסוף ולהקליט 100% מתעבורת השיחות הקוליות של מדינה זרה".

המסמך פירט כי המערכת פועלת במודל של "מאגר מתגלגל בן 30 יום" (30-day rolling buffer). משמעות הדבר היא שכל שיחת טלפון שבוצעה במדינה היעד – שיחות נכנסות, יוצאות ופנימיות – הוקלטה במלואה ונשמרה למשך חודש ימים. לאחר 30 יום, ההקלטות הישנות ביותר נמחקו כדי לפנות מקום להקלטות חדשות. יכולת זו העניקה לאנליסטים של ה-NSA מעין "מכונת זמן מודיעינית": אם אדם כלשהו הפך ליעד מעקב, ניתן היה "לחזור אחורה" בזמן ולהאזין לכל שיחותיו מהחודש שקדם לכך, גם אם באותה עת הוא כלל לא היה תחת מעקב. היה זה מעבר חד מאיסוף ממוקד, המבוסס על חשד קונקרטי, לאיסוף גורף ורטרואקטיבי של אוכלוסייה שלמה.

חשיפה ופרסום

המסמך נחשף לראשונה ב-18 במרץ 2014, בכתבה של העיתונאי ברטון גלמן ב"וושינגטון פוסט". בצעד חריג, ובעקבות לחץ כבד מהממשל האמריקני, החליט העיתון שלא לנקוב בשמה של המדינה הראשונה שבה הופעלה המערכת במלואה. הנימוק הרשמי היה חשש לפגיעה במקורות מודיעיניים, סיכון ביטחונם של אנשי צוות וגרימת נזק דיפלומטי חמור.

אולם, כחודשיים לאחר מכן, במאי 2014, אתר החדשות The Intercept, שהוקם על ידי גלן גרינוולד ולורה פויטרס, חשף כי המדינה המדוברת הייתה איי בהאמה. מסמכים נוספים שהתפרסמו בהמשך הצביעו על כך שיכולות דומות, גם אם לא בהיקף מלא של מאה אחוז, הופעלו במדינות נוספות, בהן מקסיקו, הפיליפינים, קניה ואפגניסטן. החשיפה המלאה הדגישה כי לא מדובר היה בניסוי נקודתי, אלא במדיניות איסוף רחבת היקף.

השלכות

חשיפת MYSTIC/SOMALGET הייתה אחת מרעידות האדמה המשמעותיות ביותר שנבעו מהדלפות סנודן. היא המחישה קפיצת מדרגה טכנולוגית ותפיסתית בעולם מודיעין האותות (SIGINT): מעבר מ"למצוא את המחט בערימת השחת" ל"לאסוף את כל ערימת השחת".

מבחינה אתית ומשפטית, התוכנית מחקה לחלוטין כל מושג של פרטיות או חזקת החפות עבור מיליוני אזרחים, והפכה כל אדם במדינה היעד לחשוד פוטנציאלי בדיעבד. מבחינה דיפלומטית, הגילוי שהמעצמה החזקה בעולם מקליטה באופן שיטתי את כלל השיחות במדינה אחרת – ובמקרה של איי בהאמה, מדינה ידידותית יחסית – ערער את יסודות האמון הבינלאומי. היסטורית, תוכנית SOMALGET מסמלת את התגשמות חזונו של "האח הגדול" האורווליאני, שבו הטכנולוגיה מאפשרת לא רק מעקב המוני, אלא שימור ושליפה של הרגעים האינטימיים ביותר בחייהם של מיליונים, ללא ידיעתם או הסכמתם.

מקור: דיווחים פומביים על הדלפות סנודן (2013–2014)