Julian Assange
ג'וליאן אסאנג', מייסד ויקיליקס, חושף סודות ממשלות. גלה את סיפורו, מפריצות מחשב ועד הדלפות ענק ורדיפה פוליטית.
ג'וליאן פול אסאנג' (באנגלית: Julian Paul Assange; נולד כהוקינס ב-3 ביולי 1971) הוא עורך, מתכנת ומו"ל אוסטרלי, מייסד אתר ויקיליקס (WikiLeaks) בשנת 2006. הוא זכה לתשומת לב בינלאומית בשנת 2010 לאחר שוויקיליקס פרסם סדרת הדלפות מפי צ'לסי מאנינג, אנליסטית מודיעין בצבא ארצות הברית. הפרסומים כללו תיעוד של תקיפה אווירית אמריקאית בבגדאד הממחישה פשעי מלחמה, יומני מלחמה של צבא ארצות הברית ממלחמות אפגניסטן ועיראק, ומברקים דיפלומטיים אמריקאיים. על פועלו בתחום הפרסום והעיתונות, זכה אסאנג' בלמעלה משני תריסר פרסים.
אסאנג' גדל במקומות שונים ברחבי אוסטרליה עד שבני משפחתו התיישבו במלבורן באמצע שנות העשרה לחייו. הוא החל להיות מעורב בקהילת ההאקרים והורשע בפריצה למחשבים בשנת 1996. לאחר הקמת ויקיליקס, שימש אסאנג' כעורך האתר ובתקופתו פורסמו מסמכים מבנק "יוליוס בר", תיעוד מהמהומות בטיבט ב-2008 ודיווח על רציחות פוליטיות בקניה בשיתוף עם "הסאנדיי טיימס". פרסום ההדלפות של מאנינג החל בפברואר 2010.
בנובמבר 2010 ביקשה שוודיה לחקור את אסאנג' במסגרת חקירת משטרה, שלכאורה לא הייתה קשורה להדלפות, וביקשה את הסגרתו מבריטניה. ביוני 2012, אסאנג' הפר את תנאי השחרור שלו בערבות ומצא מקלט בשגרירות אקוודור בלונדון. באוגוסט 2012, אקוודור העניקה לו מקלט מדיני על רקע רדיפה פוליטית וחשש שיוסגר לארצות הברית. התביעה השוודית ביטלה את החקירה נגדו בשנת 2019. ב-2013, בעודו שוהה בשגרירות, הקים אסאנג' את "מפלגת ויקיליקס" והתמודד ללא הצלחה לסנאט האוסטרלי. במהלך מערכת הבחירות לנשיאות ארצות הברית ב-2016, פרסם ויקיליקס אימיילים חסויים של המפלגה הדמוקרטית, שהראו כי הוועדה הלאומית של המפלגה העדיפה את הילרי קלינטון על פני ברני סנדרס ופעלה לחתור תחת הקמפיין שלו. במרץ 2017, ויקיליקס פרסם סדרת מסמכים שפירטו את כלי הפריצה של ה-CIA לסמארטפונים והתקני אינטרנט אחרים, ובעקבות זאת, בכירים בסוכנות דנו באפשרות לחטוף את אסאנג' או להתנקש בחייו.
ב-11 באפריל 2019, בוטל המקלט המדיני של אסאנג' בעקבות סדרת עימותים עם הרשויות באקוודור; המשטרה הוזמנה להיכנס לשגרירות והוא נעצר. הוא נמצא אשם בהפרת חוק הערבות הבריטי ונידון ל-50 שבועות מאסר. ממשלת ארצות הברית חשפה כתב אישום שהאשים את אסאנג' בקשירת קשר לביצוע חדירה למחשב בקשר להדלפות שסיפקה מאנינג. במאי 2019 וביוני 2020, חשפה ממשלת ארצות הברית כתבי אישום חדשים נגד אסאנג', בהם הואשם בהפרת חוק הריגול משנת 1917 ובקשירת קשר עם האקרים. עד המפתח לכתב האישום החדש, שקיבל חסינות ממשרד המשפטים בתמורה לעדותו, הצהיר בשנת 2021 כי בדה את עדותו. מבקרים תיארו אישומים אלו כאתגר חסר תקדים לחופש העיתונות, עם השלכות פוטנציאליות על עיתונות חוקרת ברחבי העולם. אסאנג' היה כלוא בכלא בלמארש (HM Prison Belmarsh) בלונדון מאפריל 2019 עד יוני 2024, בזמן שהליך ההסגרה לארצות הברית נדון בבתי המשפט בבריטניה. ב-2022, ממשלת הלייבור החדשה באוסטרליה, בראשות אנתוני אלבניזי, שינתה את עמדת הממשלות הקודמות והודיעה שתפעל למען שחרורו של אסאנג'.
בשנת 2024, לאחר פסיקת בית המשפט העליון בבריטניה שהעניקה לאסאנג' זכות ערעור מלאה על הסגרתו, ניהלו הוא ועורכי דינו משא ומתן לעסקת טיעון עם התביעה האמריקאית. אסאנג' הודה באשמה בסאיפאן, איי מריאנה הצפוניים, באישום לפי חוק הריגול של קשירת קשר להשגה וחשיפה של מסמכי ביטחון לאומי מסווגים של ארצות הברית, תמורת עונש מאסר התואם את התקופה שכבר ריצה. לאחר הדיון, טס אסאנג' לאוסטרליה והגיע אליה ב-26 ביוני 2024.
שנותיו המוקדמות
אסאנג' נולד בשם ג'וליאן פול הוקינס ב-3 ביולי 1971 בטאונסוויל, קווינסלנד, לכריסטין אן הוקינס, אמנית חזותית, ולג'ון שיפטון, פעיל אנטי-מלחמתי ובנאי. הוריו נפרדו לפני לידתו. כשהיה בן שנה, נישאה אמו לברט אסאנג', שחקן שאיתו ניהלה להקת תיאטרון קטנה. ג'וליאן רואה בו את אביו ואימץ את שם משפחתו. כריסטין וברט אסאנג' התגרשו בסביבות 1979. לאחר מכן, נכנסה כריסטין למערכת יחסים עם לייף מיינל, שהיה חבר בכת אוסטרלית בשם "המשפחה" (The Family). השניים נפרדו ב-1982.
בילדותו, התגורר ג'וליאן אסאנג' בלמעלה משלושים ערים ועיירות באוסטרליה. הוא למד במספר בתי ספר, וכן קיבל חינוך ביתי. באמצע שנות העשרה שלו, התיישב עם אמו ואחיו למחצה במלבורן. בגיל 17 עבר לגור עם חברתו תרזה.
אסאנג' למד תכנות, מתמטיקה ופיזיקה באוניברסיטת מרכז קווינסלנד (1994) ובאוניברסיטת מלבורן (2003–2006), אך לא השלים תואר. הוא יזם את מסורת "ציד החידות" (Puzzle Hunt) באוניברסיטת מלבורן, שהתבססה על אירוע דומה ב-MIT. הוא היה מעורב בסצנת הרייב של מלבורן, וסייע בהתקנת עמדת אינטרנט בערבי המועדונים של אולי אולסן. כינויו של אסאנג' ברייבים היה "פרופ'".
האקינג
ב-1987, בגיל 16, הפך אסאנג' להאקר מיומן תחת הכינוי "מנדקס" (Mendax), הלקוח מביטויו של הורטיוס "splendide mendax" (בלטינית: "שקרן באופן נעלה"). בסביבות אותה תקופה, פשטה המשטרה על בית אמו והחרימה את ציוד המחשב שלו. לדברי אסאנג', "זה היה קשור לדמות מפוקפקת שטענה שגנבנו חצי מיליון דולר מסיטיבנק". בסופו של דבר, לא הוגשו אישומים והציוד הוחזר, אך אסאנג' "החליט שכדאי להיות קצת יותר דיסקרטי".
ב-1988, השתמש אסאנג' בטכניקות של הנדסה חברתית כדי להשיג את הסיסמה למחשבי המיינפריים של ועדת התקשורת החוץ-ארצית של אוסטרליה. הוא קבע לעצמו קוד אתי: לא לגרום נזק למערכות או לנתונים, ולשתף מידע. העיתון "סידני מורנינג הראלד" כינה אותו מאוחר יותר "אחד ההאקרים הידועים לשמצה באוסטרליה". יחד עם שני האקרים נוספים, הוא הקים קבוצה בשם "החתרנים הבינלאומיים" (The International Subversives). ישנן טענות, שאסאנג' היה מעורב בפריצת WANK למחשבי נאס"א ב-1989, אך הדבר מעולם לא הוכח. אסאנג' עצמו כינה זאת "מקור ההאקטיביזם".
באמצע 1991, החלו שלושת ההאקרים לפרוץ ל-MILNET, רשת נתונים של צבא ארצות הברית, שם מצא אסאנג' דיווחים שהעידו, לטענתו, כי הצבא האמריקאי פורץ לחלקים אחרים של עצמו. אסאנג' מצא "דלת אחורית" וטען מאוחר יותר כי "הייתה להם שליטה על הרשת במשך שנתיים".
מעצר ומשפט
המשטרה הפדרלית האוסטרלית (AFP) פתחה בחקירה בשם "מבצע מזג אוויר" (Operation Weather) נגד "החתרנים הבינלאומיים". בספטמבר 1991, נתפס אסאנג' כשהוא פורץ למסוף הראשי של חברת נורטל (Nortel) במלבורן. חבר אחר בקבוצה הסגיר את עצמו ואת חבריו, וה-AFP החלה להאזין לקו הטלפון של אסאנג' ופשטה על ביתו בסוף אוקטובר.
בשנת 1994 הואשם אסאנג' ב-31 סעיפים של עבירות מחשב. התביעה טענה שמגזין שכתבו "החתרנים הבינלאומיים" עודד אחרים לפרוץ למחשבים. בדצמבר 1996, כשהוא עומד בפני עונש תיאורטי של 290 שנות מאסר, חתם על עסקת טיעון והודה ב-24 סעיפי אישום. השופט קבע שהעבירות "חמורות למדי", אך בסופו של דבר גזר עליו קנס של 2,100 דולר אוסטרלי ושחרור על תנאי בהתחייבות להתנהגות טובה, בשל ילדותו הלא-יציבה והיעדר כוונה זדונית או מניע כספי. אסאנג' תיאר את המשפט כתקופה מעצבת, ולדברי "הניו ריפבליק", "החוויה כיוונה אותו לנתיב האינטלקטואלי" שהוביל להקמת ויקיליкс.
סייפרפאנק ותכנות
באותה שנה, החל אסאנג' לנהל את אחד מספקי שירותי האינטרנט (ISP) הציבוריים הראשונים באוסטרליה, Suburbia Public Access Network. הוא הצטרף לרשימת התפוצה של ה"סייפרפּאנקים" (cypherpunks) והתמקד באפשרויות שיתוף המידע שהאינטרנט יצר. ב-1994 החל לתכנת וכתב, בין היתר, את מערכת ההצפנה הניתנת להכחשה "ראברהוז" (Rubberhose). הוא גם פיתח את סורק הפורטים Strobe, שאיפשר לאתר חולשות במאות אלפי מחשבים בו-זמנית.
באותה תקופה הוא ניהל את פורום AUCRYPTO, הפעיל אתר לייעוץ אבטחת מחשבים, ותרם למחקרה של סולט דרייפוס לספרה "Underground" (1997) על האקרים אוסטרלים. ב-1998, הוא היה שותף להקמת חברת "Earthmen Technology", שפיתחה כלים לפריצת ליבת לינוקס, ובמקביל עבד כיועץ לחברות גדולות והרוויח הכנסה נאה.
הדלפות
לדברי אסאנג', בשנות ה-90 הוא ורשת האינטרנט הציבורית שלו סייעו בהעברת הדלפות לפעילים ולעורכי דין. בזמן שהמתין למשפטו וניסה להשיג משמורת על בנו, הוא הקים עם אמו ארגון אקטיביסטי בשם "חקירת הורים להגנת הילד". הקבוצה השתמשה בחוק חופש המידע האוסטרלי כדי להשיג מסמכים, הקליטה בחשאי פגישות עם שירותי הרווחה, והשתמשה בעלונים כדי לעודד "חפרפרות" מתוך המערכת למסור מידע בעילום שם. גורם פנימי הדליף לקבוצה מדריך פנימי מרכזי על כללי מאבקי משמורת.
ב-1999, רשם אסאנג' את הדומיין "leaks.org" אך לא השתמש בו. באוגוסט אותה שנה, הוא פרסם פטנט שהוענק לסוכנות לביטחון לאומי (NSA) על טכנולוגיית איסוף נתוני קול, ואמר: "הפטנט הזה צריך להדאיג אנשים. כל שיחות הטלפון שלכם לחו"ל מפוקחות, או עשויות להיות מפוקחות בקרוב, מתומללות ונשמרות בארכיון".
מקור: ויקיפדיה https://en.wikipedia.org/wiki/Julian_Assange
