עדות טייס הקרב על התרסקות עב"ם בטקסס, 1955

בשנת 1955, בעיצומה של המלחמה הקרה והמירוץ לכיבוש החלל, התרחש אירוע מסתורי בשמי טקסס שנותר חקוק בזיכרונו של סגן רוברט ב. ווילינגהאם, טייס קרב מיומן בחיל האוויר האמריקאי. בעודו מטיס מטוס סילון מסוג F-86 "סייבר" במהלך תרגיל שגרתי, הבחין ווילינגהאם בעצם בלתי מזוהה הטס במהירות עצומה ובמסלול לא שגרתי. העצם, שתואר כבעל צורה דיסקית מובהקת וזוהר מתכתי, ביצע תמרונים שחרגו מיכולותיה הטכנולוגיות של כל מדינה באותה עת, לפני שצנח בחדות לעבר הקרקע סמוך לעיירה דל ריו, על הגבול שבין ארצות הברית למקסיקו. ווילינגהאם, שלא היסס ופעל בניגוד להנחיות היבשות, בחר לעקוב אחר העצם עד לנקודת הנפילה שלו בצד המקסיקני של הגבול. עדותו יוצאת הדופן מתארת מחזה סוריאליסטי: כלי טיס כסוף ופגוע, חציו קבור באדמה, כשהוא פולט חום עז וזוהר מוזר. על פי עדותו של הטייס, הוא הספיק לבחון את אתר ההתרסקות מקרוב לפני הגעתם של כוחות צבא ומשטרה מקסיקנים, שסגרו את האזור במהירות. המידע שסיפק ווילינגהאם לאורך השנים כולל פרטים על המבנה המולקולרי של החומר ממנו היה עשוי העצם ועל הניסיונות של הממשל האמריקאי לטייח את האירוע ולהחרים כל תיעוד פיזי מהשטח. המקרה של דל ריו נחשב לאחד האירועים המרתקים ביותר בהיסטוריה של חקר העב"מים, בעיקר בשל אמינותו של העד המרכזי. רוברט ווילינגהאם לא היה סתם אזרח, אלא טייס מעוטר בעל הבנה טכנית עמוקה במערכות תעופה, מה שהופך את תיאוריו למדויקים ומפורטים להפליא. טענותיו על כך שהעצם הראה סימני "אינטליגנציה" בדרך בה ניסה להימנע מהתרסקות ישירה, לצד הראיות על מעורבות יחידות צבאיות חשאיות בפינוי השברים, מציבות את האירוע הזה בשורה אחת עם תקרית רוזוול המפורסמת, ומעלות שאלות נוקבות על מה שבאמת התרחש במדבריות טקסס באמצע שנות ה-50. סיפורו של ווילינגהאם שופך אור על התקופה בה הדיווחים על עצמים בלתי מזוהים היו בשיאם, אך זכו להתעלמות או להכחשה גורפת מצד הממסד. חוקרי תופעות חריגות מצביעים על כך שההתרסקות ליד דל ריו היא דוגמה קלאסית ל"מרדף חם" אחר טכנולוגיה חוצנית, אירוע שבו המרחק בין המציאות למדע בדיוני היטשטש לחלוטין. באמצעות שילוב של עדויות עדי ראייה, מסמכים שנחשפו וכרונולוגיה של האירועים באותו יום גורלי, נחשפת תמונה של מפגש מהסוג השלישי שטלטל את חייו של טייס אחד והותיר חותם בל יימחה על ההיסטוריה המסתורית של דרום-מערב ארצות הברית.

תמלול הסרטון