פרשת העב"מים ביער רנדלשם: עדותו של גארי בייקר מבסיס חיל האוויר ניטיסהד

תקרית יער רנדלשם, המכונה לעיתים קרובות "רוזוול הבריטית", נחשבת לאחד המפגשים המתועדים והמסתוריים ביותר בהיסטוריה של חקר העב"מים. האירוע התרחש בדצמבר 1980, במשך מספר לילות רצופים, בסמוך לשני בסיסים של חיל האוויר האמריקאי בבריטניה – רפי"ד בנטווטרס ו-ודברידג'. עשרות אנשי צבא, בהם קצינים בכירים, דיווחו על אורות מוזרים, כלי טיס בעלי יכולות תמרון בלתי אפשריות ואף מגע פיזי עם עצם מתכתי שחרט סמלים מוזרים על גופו. מאז, הפרשה נותרה במוקד של ויכוח ציבורי סוער, כאשר הממשל הבריטי מנסה להמעיט בערכה בעוד עדויות חדשות ממשיכות לצוץ ולערער את הגרסה הרשמית. במרכז העדות הנוכחית עומד גארי בייקר, ששירת בתפקיד רגיש כבקר מבצעי (SAC) בתחנת המכ"ם של חיל האוויר המלכותי בניטיסהד (RAF Neatishead). באותה תקופה, תחנה זו הייתה חלק קריטי ממערך ההגנה האווירית של נאט"ו והייתה אחראית על ניטור המרחב האווירי של בריטניה והים הצפוני מפני חדירות עוינות. עדותו של בייקר מספקת זווית אסטרטגית שחסרה לעיתים קרובות בתיאורי השטח: המבט מיחידות הבקרה והשליטה. דבריו שופכים אור על מה שבאמת נקלט במסכי המכ"ם בזמן שהחיילים על הקרקע ביער רנדלשם התמודדו עם הבלתי מוסבר, וחושפים את הפער שבין הדיווחים המבצעיים בזמן אמת לבין ההסברים שניתנו לציבור לאחר מכן. חשיבותו של בייקר כחושף שחיתות או "משרוקית" (Whistleblower) נובעת מהידע המקצועי שלו במערכות זיהוי ומעקב. בניגוד לעדי ראייה אקראיים, בייקר מבין את ההבדל בין תופעות טבעיות, מטוסים קונבנציונליים לבין עצמים המפגינים טכנולוגיה חוצנית. בעדותו, הוא מתאר את הדינמיקה בתוך מרכז הבקרה, את הפרוטוקולים שהופעלו ואת הלחצים המערכתיים להשתיק או לסווג מידע חריג. המידע שהוא מציג מחזק את הטענה כי האירוע ביער רנדלשם לא היה "טעות בזיהוי" של מגדלור סמוך, כפי שנטען בדו"חות הרשמיים, אלא חדירה של עצמים בלתי מזוהים בעלי משמעות ביטחונית עליונה. הדיון בדבריו של בייקר לוקח את הצופים אל מעבר לסיפורי ה"פולקלור" של יופולוגיה ומציב סימני שאלה קשים בפני הממסד הביטחוני. העובדה שאיש מקצוע בדרגתו בוחר לשבור שתיקה של עשורים מעידה על כובד המשקל של האירועים שהתרחשו באותם לילות קפואים בסופוק. דרך ניתוח של נתוני מכ"ם, לוחות זמנים והתנהגות פיקודית, עדות זו מהווה נדבך קריטי בבניית הפאזל של אחת התעלומות הגדולות ביותר של המלחמה הקרה, ומזמינה אותנו לבחון מחדש את השאלה: מה באמת נחת ביער רנדלשם, ומדוע האמת עדיין ממשיכה להסתתר מאחורי מסכי סיווג כבדים?

תמלול הסרטון