פודקאסט: מה נלמד על כוכב חמה ממשימת בפי-קולומבו? – עם סוזי אימבר

בפרק מיוחד זה של הפודקאסט "From the Theatre", אנו מעתיקים את מקומנו אל פארק החלל (Space Park) בלסטר, למפגש מרתק עם פרופסור סוזי אימבר, מומחית לפיזיקת חלל וחוקרת בכירה בפרויקט ה-MIXS (מכשיר דימות קרני הרנטגן של כוכב חמה) כחלק ממשימת "בפי-קולומבו" (BepiColombo). המשימה, שהיא פרויקט משותף ושאפתני של סוכנות החלל האירופית (ESA) וסוכנות החלל היפנית (JAXA), נחשבת לאחת המשימות המורכבות והמאתגרות ביותר ששוגרו אי פעם למערכת השמש הפנימית. כוכב חמה (מרקורי) הוא כוכב הלכת הקרוב ביותר לשמש, עובדה שהופכת את חקירתו למשימה קשה במיוחד בשל כוח הכבידה העצום של השמש והקרינה הלוהטת. למרות קרבתו, הוא נותר אחד העולמות המסתוריים ביותר בשכונה השכנה שלנו. בפי-קולומבו, הקרויה על שמו של המתמטיקאי האיטלקי ג'וזפה (בפי) קולומבו, מורכבת למעשה משתי חלליות נפרדות שייכנסו למסלולים שונים סביב כוכב הלכת כדי למפות את פני השטח שלו, לנתח את הרכב הליבה המגנטית שלו ולחקור את האטמוספירה הדלילה (אקסוספירה) המקיפה אותו. במהלך השיחה, פרופסור אימבר שופכת אור על השאלות המדעיות הגדולות שהמשימה מנסה לפתור: מדוע כוכב חמה הוא בעל ליבת ברזל כה עצומה ביחס לגודלו? האם ישנם משקעי קרח במכתשים המוצלים תמידית בקטבים שלו, למרות הטמפרטורות הקיצוניות ביום? וכיצד השדה המגנטי הייחודי שלו מקיים אינטראקציה עם רוח השמש? השילוב בין המכשור המתקדם שעל גבי החללית לבין הידע המעמיק של חוקרים כמו אימבר, צפוי לשכתב את ספרי הלימוד על האבולוציה של מערכת השמש שלנו. ההסברים של סוזי אימבר מנגישים את המורכבות של הנדסת חלל ומדע פלנטרי, וממחישים מדוע המסע לכוכב חמה לוקח שבע שנים וכולל סדרה של "מקלעות כבידה" סביב כדור הארץ, נוגה וכוכב חמה עצמו. זהו מסע של סבלנות, דיוק והתמדה מדעית, שמטרתו לחשוף את סודותיו של כדור הסלע הלוהט והמרתק הזה, וללמוד דרכו לא רק על מערכת השמש שלנו, אלא גם על האופן שבו נוצרים ונבנים כוכבי לכת דמויי ארץ ברחבי הגלקסיה.

תמלול הסרטון