מושל אריזונה לשעבר פייף סימינגטון על עדותו למפגש עם עב"ם ענק בפיניקס, 1997

ב-13 במרץ 1997, התרחש אחד מאירועי העב"מים המתועדים והמפורסמים ביותר בהיסטוריה המודרנית, הידוע בכינוי "אורות פיניקס". אלפי עדים ברחבי מדינת אריזונה דיווחו על צפייה בעצמים מעופפים בלתי מזוהים, כאשר הדיווח המדהים ביותר עסק בכלי טיס עצום ממדים בצורת "V" או משולש, שחצה את שמי המדינה בדממה מוחלטת. בעוד הצבא טען מאוחר יותר כי מדובר בנורי תאורה כחלק מתרגיל שגרתי, העדויות מהשטח תיארו משהו שונה בתכלית: מבנה מוצק באורך מאות מטרים שהסתיר את הכוכבים בעת שעבר מעל ראשי הצופים. במרכז הפרשה עומדת עדותו הדרמטית של פייף סימינגטון, מי שכיהן באותה עת כקצין חיל האוויר לשעבר וכמושל אריזונה המכהן. בשנים שלאחר האירוע, סימינגטון זכור בעיקר בשל מסיבת עיתונאים שנויה במחלוקת שערך, בה הציג עוזר לבוש כחייזר כדי להרגיע את הרוחות וללעוג לבהלה הציבורית. עם זאת, שנים לאחר פרישתו, חשף המושל את האמת המטלטלת: הוא עצמו היה עד ראייה לאותו עצם בלתי מזוהה. סימינגטון הודה כי הוליך שולל את הציבור בזמן אמת כדי למנוע היסטריה המונית, אך בפועל הוא נותר פעור פה מול מה שהגדיר כ"טכנולוגיה שאינה מהעולם הזה". עדותו של סימינגטון נחשבת לאבן דרך בחקר העב"מים בשל מעמדו הפוליטי והרקע הצבאי שלו. הוא מתאר בפירוט מבנה גיאומטרי מוצק, אדיר ממדים ובעל נוכחות פיזיקלית מרשימה, שלא דמה לשום כלי טיס המוכר לאנושות או למערכת הביטחון האמריקאית. דבריו מעלים שאלות נוקבות על שקיפות ממשלתית, על הפער שבין המידע המוחזק בידי הדרגים הגבוהים לבין מה שנאמר לציבור, ועל האפשרות שאנו נצפים על ידי בינה מתקדמת הזרה לנו לחלוטין. המפגש בפיניקס נותר עד היום תעלומה פתוחה המעסיקה חוקרים, מדענים וחובבי קונספירציות ברחבי העולם. השילוב בין צילומים אותנטיים, אלפי עדויות מצטייבות והודאתו המאוחרת של הדרג הפוליטי הבכיר ביותר במדינה, הופך את אירוע "אורות פיניקס" להוכחה המוחשית ביותר לכך שמשהו בלתי מוסבר חדר למרחב האווירי של ארצות הברית באותו לילה גורלי במרץ 1997. עדותו של סימינגטון היא חוליה קריטית בהבנת האירוע, והיא מספקת הצצה נדירה לרגע שבו המציאות עלתה על כל דמיון.

תמלול הסרטון