תיעוד נחיתת העב"ם בבסיס אדוארדס ב-1957 שבו צפה האסטרונאוט גורדון קופר

בשנת 1957, בלב המדבר של קליפורניה, התרחש אחד האירועים המסתוריים ביותר בהיסטוריה של חיל האוויר האמריקאי, אירוע שנותר חסוי במשך שנים רבות תחת מעטה של סודיות צבאית. עדותו יוצאת הדופן של האסטרונאוט גורדון קופר, אחד משבעת האסטרונאוטים המקוריים של תוכנית "מרקורי" וגיבור לאומי, שופכת אור על תקרית שבה עצם בלתי מזוהה בעל צורה מעגלית ובוהקת נחת על קרקעית אגם יבש בבסיס חיל האוויר אדוארדס. לפי עדותו של קופר, שהיה באותה עת טייס ניסוי בבסיס, העצם הופיע בשמיים, הנמיך טוס ושלף שלוש רגלי נחיתה לפני שנגע בקרקע אל מול עיניהם המשתאות של צוותי צילום טכניים שתפקידם היה לתעד ניסויי תעופה שגרתיים. הייחודיות של המקרה טמונה בעובדה שלא מדובר רק בעדות ראייה חולפת, אלא בתיעוד ויזואלי ממשי שהונצח בעדשות המצלמה. קופר העיד כי הצלמים המקצועיים שנכחו במקום הצליחו לתפוס תמונות תקריב וסרטי קולנוע באיכות גבוהה של כלי הטיס המוזר בעודו מרחף ונוחת. לדבריו, כאשר העצם המריא שוב ונעלם במהירות עצומה, הסרטים פותחו ונשלחו מיד למפקדת הפנטגון בוושינגטון תחת אבטחה כבדה. למרות מאמציו הרבים של קופר לאורך השנים לחשוף את האמת, הסרטים המקוריים מעולם לא הופצו לציבור, והם נותרו עד היום בסטטוס של מידע מסווג ביותר, מה שמעורר שאלות נוקבות לגבי הסתרת מידע על טכנולוגיות חוץ-ארציות. גורדון קופר נחשב לאחד העדים האמינים ביותר בקהילת המחקר של תופעות אוויריות לא מזוהות (UAP), בעיקר בשל הרקע המקצועי שלו כאסטרונאוט, מהנדס אווירונאוטיקה וטייס בעל אלפי שעות טיסה. הוא לא חשש לצאת נגד הקו הרשמי של הממשל האמריקאי ולטעון כי כדור הארץ זוכה לביקורים של כלי טיס מתקדמים המופעלים על ידי יצורים תבוניים. סיפורו על נחיתת העב"ם בבסיס אדוארדס מהווה נדבך מרכזי בבניית המבנה ההיסטורי של חקר העב"מים המודרני, ומדגיש את הפער שבין החוויות הישירות של אנשי צבא ומדע לבין המדיניות הרשמית של הכחשה והסתרה שליוותה את המלחמה הקרה.

תמלול הסרטון