ברית המועצות נגד יפן — הניצחון הנשכח

העימות הצבאי העצום בין ברית המועצות לקיסרות היפנית בשלהי מלחמת העולם השנייה נותר אחד הפרקים הפחות מוכרים בהיסטוריה המודרנית. הסקירה חוקרת את המבצע הצבאי המסיבי במנצ'וריה, שהביא לקריסתו המוחלטת של צבא קוואנטונג היפני בתוך ימים ספורים. המהלך האסטרטגי הזה שינה את פני המזרח הרחוק ועיצב מחדש את יחסי הכוחות הגלובליים עם סיום המלחמה. הרקע למערכה נעוץ בהסכמי ועידת יאלטה, שם התחייב Joseph Stalin להצטרף למלחמה נגד יפן שלושה חודשים לאחר כניעת גרמניה. באוגוסט 1945, כוחות ה-Red Army פתחו במתקפת פתע רחבת היקף לאורך גבולות ארוכים, תוך שימוש בטקטיקות של "מלחמת בזק" שהשתכללו במהלך הלחימה מול חיל השריון הגרמני. המבצע הפתיע את הפיקוד היפני העליון וזירז באופן משמעותי את החלטת הקיסר להיכנע לכוחות הברית. במישור הטכנולוגי והאווירי, המערכה הציגה עליונות רוסית מוחלטת עם שימוש במטוסי קרב מסוג Yakovlev Yak-9 ו-Lavochkin La-7 אל מול המטוסים היפניים המיושנים. כוחות הקרקע הפעילו דיוויזיות שריון מצוידות בטנקי T-34-85, אשר חצו תנאי שטח קשים של הרים ומדבריות במהירות מסחררת. התיעוד חושף את היעילות הלוגיסטית של ה-Trans-Siberian Railway בשינוע מיליוני חיילים ואלפי כלי רכב מקצה אחד של היבשת לקצה השני בזמן שיא. הניצחון הסובייטי המהיר לא רק סיים את הכיבוש היפני בסין ובקוריאה, אלא גם הניח את היסודות למלחמה הקרה באסיה. השאלה האם הייתה זו הפצצה האטומית של ה-US Army Air Forces או שמא הפלישה הסובייטית שהכריעה את הכף נותרה סוגיה בוערת בקרב היסטוריונים עד היום. הבנת האירועים הללו חיונית למי שמבקש לפענח את שורשי הסכסוכים הגיאופוליטיים המלווים אותנו במאה העשרים ואחת.

תמלול הסרטון