הסטונהנג של אמריקה: התעלומה שלא הכרתם

תגידו, יצא לכם פעם לשמוע על סטונהנג'? ברור, האבנים הענקיות והמפורסמות באנגליה שכולם מכירים. אבל מה אם אני אגיד לכם שיש כזה דבר גם בארצות הברית? כן, כן, קראתם נכון. קוראים לזה "הסטונהנג' של אמריקה", וזה אתר כל כך מוזר ומסתורי, שאפילו היום אף אחד לא באמת יודע מי בנה אותו, מתי, ולמה. וזה, חברים, הרבה יותר מעניין מהסיפור הרשמי שמנסים למכור לנו.

אז בואו נתחיל מההתחלה. האתר הזה נמצא בעיירה קטנה בשם סיילם, ניו המפשייר. זה לא אתר מרשים וענק כמו המקור הבריטי, אל תצפו לראות אבנים בגובה של בניין. מדובר במתחם על גבעה מיוערת, שמלא במבני אבן קטנים, חדרים תת קרקעיים, קירות, ומערות שבנויות בצורה ממש מוזרה. הדבר הכי בולט שם הוא לוח אבן ענק במשקל ארבעה וחצי טון, שזכה לכינוי הלא כל כך סימפטי "שולחן ההקרבה". הוא נראה כמו שולחן, עם תעלות חצובות בו שמובילות לשוליים, כאילו כדי לנקז נוזלים. מפחיד קצת, הא?

הסיפור הרשמי, זה שהארכיאולוגים וההיסטוריונים אוהבים לספר, הוא שכל המתחם הזה נבנה על ידי איכר בשם ג'ונתן פאטי, מתישהו במאה ה-19. לפי הגרסה הזאת, הוא ומשפחתו פשוט בנו את כל הדברים האלה בתור מרתפים, מחסנים או סתם מבנים שימושיים לחווה. הסיפור הזה נשמע הגיוני על פניו,נכון? איכר שבונה דברים באדמה שלו. אבל פה בדיוק מתחילות הבעיות. כי ככל שחוקרים את המקום הזה יותר, מבינים שההסבר הזה פשוט לא מחזיק מים.

למה הסיפור על האיכר לא מסתדר?

קודם כל, חלק מהאבנים במתחם מסודרות בצורה מדויקת להפליא מול נקודות זריחה ושקיעה של השמש בימים מסוימים בשנה, כמו היום הארוך ביותר והיום הקצר ביותר. יש שם אבנים שמסמנות בדיוק את מיקום הכוכבים בשמיים לפני אלפי שנים. עכשיו תגידו לי אתם, לאיזה איכר במאה ה-19 יש את הידע או את הזמן להתעסק באסטרונומיה ברמה כזאת? זה מצריך ידע מתמטי ואסטרונומי שפשוט לא היה נפוץ אז, בטח לא אצל איכר פשוט. זה נראה כמו עבודה של תרבות עתיקה, לא של מישהו שצריך לקום בבוקר לחלוב פרות.

לא מזמן ראיתי סרט דוקומנטרי מעולה על זה, קוראים לו "התעלומה העתיקה מאחורי הסטונהנג' של אמריקה" (The Ancient Mystery Behind 'America's Stonehenge') והוא ממש פותח את הראש. הראו שם איך החוקרים של האתר מדגימים את הקשרים האסטרונומיים האלה,וזה פשוט מדהים. הם טוענים בתוקף שאין סיכוי שאיכר בנה את זה. הדיוק פשוט מטורף מדי. בנוסף, תיארוך פחמן 14 שנעשה על חתיכות פחם שנמצאו באתר הראה שהן בנות אלפי שנים, הרבה לפני שהאירופאים הראשונים הגיעו לאמריקה באופן רשמי.

אז אם לא האיכר, אז מי כן?

ופה הסיפור נהיה אפילו יותר טוב. יש כמה תיאוריות, אחת יותר מטורפת מהשנייה, וזה בדיוק מה שאנחנו אוהבים. תיאוריה אחת טוענת שאלו היו בכלל יורדי ים קדומים מאירופה או מהמזרח התיכון, אולי פיניקים, אולי קלטים או ויקינגים, שהגיעו לאמריקה אלפי שנים לפני קולומבוס. הם אלה שהביאו איתם את הידע האסטרונומי ובנו את האתר הזה כמעין מקדש או מצפה כוכבים. יש אפילו אבן שנמצאה שם עם מה שנראה כמו כתובות בשפה עתיקה, למרות שהמדענים הרשמיים טוענים שזה סתם שריטות טבעיות. נו, ברור שהם יגידו את זה.

תיאוריה אחרת, קצת פחות "חייזרית" אבל עדיין מרתקת, היא שהאתר נבנה על ידי שבטים אינדיאנים קדומים מאוד. הבעיה עם התיאוריה הזאת היא שלפי מה שידוע לנו, השבטים שחיו באזור הזה לא בנו בסגנון כזה עם אבנים גדולות. אבל אולי אנחנו פשוט לא יודעים מספיק? אולי הייתה פה תרבות אינדיאנית קדומה ונשכחת שאנחנו עדיין לא מכירים? זה בהחלט אפשרי, כי ההיסטוריה של היבשת הזאת הרבה יותר עשירה ומורכבת ממה שמספרים לנו בבית הספר.

ומה עם אותו "שולחן הקרבה"? ובכן, השם הזה ניתן לו כי התיאוריה הכי פרועה טוענת ששימש להקרבת קורבנות אדם. התעלות נועדו לנקז את הדם... מצמרר. המדענים כמובן שוללים את זה על הסף ואומרים שהאיכר פאטי השתמש בלוח הזה כדי להכין סבון או לסחוט תפוחים לסיידר. הגיוני, אבל הרבה פחות מעניין, תודו. הבעיה היא שאין שום הוכחה חותכת לכאן או לכאן, וזה משאיר את כל הסיפור פתוח לגמרי.

בסופו של דבר, הסטונהנג' של אמריקה הוא דוגמה קלאסית לתעלומת מיסתורין אמיתית. מצד אחד יש את המדע הממוסד, שאומר "שטויות, זה סתם חווה מהמאה ה-19". מצד שני יש חוקרים עצמאיים, חובבי היסטוריה ואנשים כמונו, שמסתכלים על הראיות ולא מוכנים לקבל את התשובה הקלה. האתר הזה מעלה שאלות גדולות. האם ידע אסטרונומי עתיק היה נפוץ יותר ממה שחשבנו? האם היו מסעות בין יבשתיים אלפי שנים לפני מה שמקובל לחשוב?

אני חושב שהאמת נמצאת, כמו תמיד, איפשהו באמצע. אולי חלק מהמבנים הם באמת מהתקופה של האיכר פאטי, אבל הוא בנה אותם על יסודות של אתר עתיק הרבה יותר. אולי הוא מצא את האבנים המסודרות והוסיף עליהן מבנים משלו. מי יודע? מה שבטוח הוא שהסיפור הרשמי פשוט לא מספק. זה מקום שמאלץ אותך לחשוב מחוץ לקופסה, וזה מה שהופך אותו לכל כך מיוחד. אם אתם פעם בניו אינגלנד, לכו לראות את זה, לפני שההיסטוריה הרשמית תצליח למחוק את כל הקסם .